En hop, CD&V en N-VA botsen weer

Aan de Vlaamse universiteiten en hogescholen geven 2.459 proffen en docenten vakken in het Engels. Allemaal moesten ze tegen begin deze maand een Engels diploma kunnen voorleggen of slagen in een taaltest van niveau C1 - het op één na hoogste niveau. In totaal 153 professoren hebben de test niet met vrucht afgelegd, zoals dat heet. Het gaat om zowat 7 procent van de proffen. Ofwel weigerden ze zich nukkig aan de test te onderwerpen, ofwel slaagden ze niet. Aan de KU Leuven alleen gaat het om 44 proffen.

De Leuvense rector Rik Torfs vindt de test een maat voor niets. Omdat die professoren doorgaans al jaren tot ieders tevredenheid lesgeven in het Engels. "Vlaanderen is de enige plek waar een taaltest nodig is om in het Engels te doceren", merkt Torfs op. Hij haalt het voorbeeld aan van een Leuvense prof die weigerde de test af te leggen en dan maar naar Yale trok. Aan die prestigieuze Amerikaanse universiteit mag hij wél lesgeven. Torfs merkt ook op dat ze aan Harvard niet moeilijk doen over een Koreaanse of Chinese prof die een kei is in zijn vak, maar krakkemikkig Engels spreekt. "Deze test is helemaal niet nuttig", zegt Rik Torfs in 'De Ochtend' op Radio 1. "Universiteiten hebben er geen enkel belang bij om mensen voor een aula te zetten die zich onverstaanbaar uitdrukken. De test was een uiting van extreme regulitis die nu wat minder is geworden onder huidig minister Hilde Crevits."

Van de pot gerukt

Crevits heeft wel oren naar de verzuchtingen van de Leuvense rector, die hij deelt met zijn Gentse collega Anne De Paepe. De CD&Vminister bekijkt of de taaltest moet worden bijgestuurd of eventueel zelfs afgeschaft. "De vraag is of de taaltest het juiste middel is", zo laat haar kabinet weten. De minister geeft ook aan dat ze wel degelijk signalen heeft ontvangen dat de test voor veel rompslomp zorgt. Crevits zet met andere woorden de deur op een kier voor een afschaffing.

Daarmee staat ze evenwel alleen in de Vlaamse regering. Voor N-VA kan er geen sprake van zijn om de taaltest naar de prullenmand te verwijzen. "Is het nu echt te veel gevraagd dat proffen die in het Engels lesgeven die taal voldoende beheersen?", vraagt Vlaams Parlementslid Wilfried Vandaele zich verontwaardigd af. "Ik vind het compleet van de pot gerukt dat die professoren een test er al te veel aan vinden. Ze moesten zich schamen! Zo'n taaltest is het minste dat je mag verwachten."

Ook N-VA-fractieleider Matthias Diependaele en N-VA-onderwijsspecialist Koen Daniëls zien een afschaffing of bijsturing van de test niet zitten. "Het minste wat je kan vragen van proffen die in het Engels lesgeven, is dat ze de taal vaardig zijn", zegt Diependaele. "Als dat er te veel aan is, dan is het maar triestig gesteld."

Ook streng voor studenten

Ook bij Open Vld is er weinig animo om de taaltest af te schaffen. "Als je je als topregio wil profileren, dan heb je ook topprofessoren nodig", zegt Vlaams Parlementslid Ann Brusseel. "En als rectoren steeds strenger worden voor studenten met toelatingsproeven en beperkingen op het bissen, dan mag je ook streng zijn voor de professoren. Ik zie dus geen enkele noodzaak om de norm te verlagen, laat staan om de test af te schaffen."

Bron: Het Laatste Nieuws - 21 Feb. 2015, Pagina 2